El Rayo Vallecano inicia la segunda vuelta del campeonato liguero recibiendo al Athletic de Bilbao. José Ramón Sandoval aún no podrá contar con sus refuerzos del mercado de invierno -Diego Costa, Armenteros y Pulido- para recibir a un equipo que roza puestos de Europa League y que sólo ha perdido 2 de sus últimos 15 partidos.

Primer partido en casa de la segunda vuelta

Emplazado en la decimotercera posición, a 3 puntos de ventaja sobre los puestos de descenso y a 4 puntos de su rival del próximo sábado (18.00 horas). Así encara el Rayo Vallecano el primer choque de la segunda vuelta de Liga. Después del flojo partido que se saldó con derrota frente al Mallorca, los franjirrojos intentarán sumar su cuarta victoria en casa, donde no acaba de mostrar la solidez que exhibe lejos de Vallecas.

Sin poder contar aún con los últimos fichajes ni con el canterano Lass, que sigue disputando la Copa de África, el técnico madrileño volverá a apostar con casi toda probabilidad por los mismos hombres que sucumbieron el último partido. La semana ha sido más relajada que la anterior, en la que se habló más del fichaje de Jordi por el Brujas que del encuentro ante los bermellones. En cambio, en los últimos días se han cerrado las importantes operaciones de Diego Costa y Armenteros, refuerzos de gran nivel para afrontar la segunda mitad del campeonato.

Un rival muy complicado

El Athletic se ha mostrado de menos a más en la competición y ya se encuentra a un único punto de los puestos que dan acceso a la Europa League. La filosofía del técnico argentino ha tardado en calar en el grupo vasco pero poco a poco se está convirtiendo en uno de los equipos más vistosos del campeonato.

Al margen de su apuesta por un fútbol muy trabajado, los leones cuentan en sus filas con hombres de gran calidad. Es el caso de un campeón del mundo como Fernando Llorente, así como jóvenes valores como Óscar de Marcos o Muniain. No obstante, lejos de su estadio sólo han vencido hasta el momento en dos ocasiones y esta temporada ya saben lo difícil que es vencer al Rayo como demostró el empate entre ambos en San Mamés en la primera jornada disputada en agosto.

Aunque el último precedente entre ambos data de la temporada 2009-2010, en la que ambos se vieron las caras en Copa, cayendo la eliminatoria de parte del Rayo, en competición liguera no se enfrentan desde la termporada 2002-2003. En aquella última ocasión se dio un empate a un tanto, mientras que sólo un año antes el equipo franjirrojo goleó por 4-2 al conjunto dirigido entonces por Jupp Heynckes. El balance global en Liga en Vallecas es de 5 victorias locales, 4 empates y 3 victorias rojiblancas (todas ellas por 1-2).

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